El ejercicio moderado es beneficioso para la salud, pero el ejercicio extremo, como correr un maratón, podría tener efectos desconocidos en el cerebro.
Un estudio publicado en Nature Metabolism sugiere que la actividad física intensa reduce temporalmente la mielina, una sustancia grasa que recubre las neuronas y facilita su funcionamiento.
Investigadores españoles realizaron resonancias magnéticas a diez corredores de maratón antes y después de una carrera de 42 kilómetros.
Los resultados mostraron que, tras la carrera, los niveles de mielina disminuyeron en 12 zonas de la materia blanca del cerebro, afectando la coordinación motora y la integración sensorial y emocional.
Aún se investigan los efectos a largo plazo
Aunque la mielina se recuperó gradualmente en las semanas posteriores, los científicos advierten que es necesario seguir investigando para determinar los efectos a largo plazo.
La mielina, compuesta principalmente de lípidos, podría actuar como una reserva energética en condiciones extremas, según estudios previos en ratones.
Esto sugiere que el cerebro recurre a la mielina cuando se agotan otros nutrientes durante el ejercicio prolongado.
Eduard Guasch, electrofisiólogo del Hospital Clínic Barcelona, explica que el ejercicio extremo impone una sobrecarga hemodinámica y energética al organismo, provocando incluso un periodo de inflamación transitoria tras el esfuerzo.
A pesar de los beneficios del ejercicio moderado, los efectos del entrenamiento extremo siguen siendo un área poco estudiada y con posibles implicaciones para la salud cerebral y cardiovascular.
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