La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha aprobado lenacapavir, un medicamento inyectable de acción prolongada que ofrece protección contra el VIH con una sola dosis cada seis meses. Esta nueva alternativa preventiva representa un importante avance en la lucha global contra el virus, especialmente para quienes tienen dificultades con el uso diario de pastillas.

Actualmente, la mayoría de los tratamientos profilácticos contra el VIH pertenecen a la categoría PrEP (profilaxis preexposición) y requieren tomas diarias. Sin embargo, múltiples factores como el olvido, el estigma, los efectos secundarios y la incomodidad pueden afectar la adherencia al tratamiento. Lenacapavir se presenta como una solución práctica y discreta, al reducir la frecuencia de aplicación a tan solo dos veces por año.

¿Cómo funciona el lenacapavir?

Lenacapavir actúa atacando la envoltura protectora del VIH, impidiendo su replicación en distintas etapas del ciclo viral. Para asegurar su efectividad, se recomienda combinar su aplicación con una breve fase de tratamiento oral —ya sea dos semanas antes o en los días posteriores a la inyección— mientras el medicamento comienza a hacer efecto.

Tras esa fase, una sola inyección subcutánea es suficiente para proteger a la persona durante seis meses. Esta opción resulta ideal para quienes tienen problemas con el seguimiento diario del tratamiento y buscan una alternativa más conveniente y menos visible.

¿Es seguro el lenacapavir?

Los estudios clínicos han demostrado que lenacapavir es eficaz y bien tolerado por la mayoría de los pacientes. Los efectos secundarios más comunes incluyen molestias leves en el lugar de la inyección —como enrojecimiento o hinchazón—, y en casos poco frecuentes, náuseas. También es importante señalar que puede haber interacciones con otros medicamentos, por lo que debe administrarse bajo supervisión médica.

Aunque lenacapavir reduce considerablemente el riesgo de infección por VIH, no protege contra otras enfermedades de transmisión sexual (ETS). El uso del preservativo y los chequeos médicos regulares siguen siendo medidas indispensables.

En uno de los estudios más recientes, se detectaron dos casos de infección por VIH en personas que usaban lenacapavir; ambos casos estuvieron relacionados con una mutación del virus que generó resistencia. Esto refuerza la importancia de un seguimiento médico continuo.

¿Cuánto costará y cuándo llegará a otros países?

En Estados Unidos, el precio anual del tratamiento ronda los 28.000 dólares, lo que plantea desafíos para su implementación global. Sin embargo, si se produce a gran escala, fabricantes de genéricos podrían ofrecerlo en países de ingresos bajos y medios por tan solo 25 dólares al año, según estimaciones de expertos.

Actualmente, el medicamento está siendo evaluado en otros países, y se espera que el Reino Unido lo apruebe hacia finales de 2025. La colaboración entre gobiernos, organismos de salud pública y la industria farmacéutica será crucial para garantizar un acceso equitativo y asequible en todo el mundo.

¿Qué futuro le espera al lenacapavir?

La farmacéutica Gilead, desarrolladora del medicamento, ya trabaja en una versión anual de lenacapavir, lo que sugiere que la protección contra el VIH podría extenderse aún más en el futuro cercano.

Este avance podría simplificar enormemente la prevención, facilitar su integración en programas de salud pública y beneficiar especialmente a poblaciones vulnerables o con dificultades de acceso al sistema sanitario.

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