Durante años, la melatonina ha sido vista como una opción segura y natural para combatir el insomnio. Su bajo costo y venta libre sin receta la han convertido en uno de los suplementos más utilizados en México y otros países.
Sin embargo, nuevos hallazgos de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) advierten que su uso prolongado podría tener efectos adversos para el corazón.
La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal que regula el ciclo circadiano, es decir, los ritmos de sueño y vigilia.
Aunque su versión sintética ayuda a personas con insomnio ocasional o jet lag, investigaciones previas ya habían identificado algunos efectos secundarios.
Entre los que se encuentran la hipotensión, pesadillas, ansiedad e irritabilidad.
El nuevo estudio presentado por la AHA encontró una correlación entre el consumo prolongado de melatonina y un aumento en los casos de insuficiencia cardíaca.
Ekenedilichukwu Nnadi, autor principal del estudio, señaló que “los suplementos de melatonina quizás no son tan inofensivos como se cree comúnmente” y advirtió que estos resultados podrían modificar las recomendaciones médicas actuales.
La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón no logra bombear suficiente sangre oxigenada al resto del cuerpo, una condición que puede derivar en fatiga, dificultad respiratoria y acumulación de líquidos.
Como alternativa, los expertos en higiene del sueño recomiendan crear rutinas nocturnas estables, reducir la exposición a pantallas y luces blancas antes de dormir, evitar el consumo de cafeína y favorecer alimentos ricos en triptófano, como pavo, cacahuates o leche tibia, que ayudan a la producción natural de melatonina sin riesgos adicionales.
