Investigadores chinos han reportado un nuevo avance en la ciencia médica al lograr un exitoso trasplante de riñón de cerdo a un ser humano. Este hito representa un paso significativo en la búsqueda de soluciones a la escasez de órganos para trasplantes.
Un paciente chino se ha convertido en la tercera persona en el mundo conocida por vivir con un riñón de cerdo modificado genéticamente.
Además, el mismo equipo de investigación ha experimentado con el trasplante de un hígado de cerdo en una persona con muerte cerebral, mostrando signos prometedores.
¿Por qué los cerdos?
Los científicos están modificando genéticamente a los cerdos para que sus órganos sean más compatibles con el cuerpo humano. Esta técnica, conocida como xenotrasplante, podría aliviar la crisis de disponibilidad de órganos. Hasta ahora, los experimentos con corazones y riñones de cerdo han tenido diversos grados de éxito, y algunos pacientes siguen prosperando después de sus cirugías.
Casi tres semanas después de la cirugía, el paciente chino, una mujer de 69 años con insuficiencia renal diagnosticada hace ocho años, se encuentra en buen estado.
Según el doctor Lin Wang del Hospital Xijing de la Cuarta Universidad Médica Militar en Xi’an, el riñón de cerdo funciona correctamente y no se han presentado signos de rechazo.
¿Estos transplantes serán más comunes en el futuro?
El equipo también informó sobre la viabilidad de los hígados de cerdo en futuros trasplantes. En un estudio reciente publicado en Nature, un hígado de cerdo implantado en una persona con muerte cerebral sobrevivió durante diez días, produciendo bilis y albúmina, aunque en menor cantidad que un hígado humano.
El hígado es un órgano complejo, encargado de múltiples funciones como la eliminación de desechos, la descomposición de nutrientes y medicamentos, y la regulación de la coagulación sanguínea.
Los resultados preliminares sugieren que podría utilizarse como un soporte temporal para pacientes con insuficiencia hepática.
En Estados Unidos, se planea iniciar ensayos clínicos con hígados de cerdo conectados externamente a cuerpos humanos para realizar funciones de filtrado, similar a una diálisis. Por su parte, en China, los experimentos continúan con el objetivo de perfeccionar esta tecnología y evaluar su seguridad y eficacia.
La investigación en xenotrasplantes podría revolucionar la medicina y salvar miles de vidas. Aunque aún existen muchas preguntas por resolver, cada avance nos acerca más a un futuro donde la escasez de órganos deje de ser una realidad.
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