Durante años, muchas familias han creído que tener un gato en casa puede empeorar el asma infantil y aumentar el riesgo de crisis respiratorias en los menores diagnosticados con esta enfermedad.
Sin embargo, una investigación realizada por científicos del Instituto Karolinska, en Suecia, encontró que convivir con gatos no se relacionó con una mayor gravedad del asma ni con un incremento de las crisis respiratorias en niños y adolescentes.
El estudio analizó a 30 mil 277 menores de entre 4 y 17 años con diagnóstico confirmado de asma o alergias durante un periodo de seguimiento de dos años.
Los investigadores evaluaron el uso de medicamentos de rescate, las visitas a urgencias por problemas respiratorios y los resultados de pruebas de función pulmonar.
Investigadores no encontraron diferencias entre niños con y sin gatos
Los resultados mostraron que los niños que vivían con gatos no utilizaron más inhaladores de rescate ni registraron más ingresos hospitalarios que aquellos que no tenían mascotas felinas.
Además, las pruebas de función pulmonar revelaron resultados similares entre ambos grupos, independientemente del número de gatos presentes en el hogar.
Los científicos tampoco encontraron diferencias relacionadas con la edad o el sexo de los animales domésticos incluidos en el análisis.
No obstante, los autores reconocieron una limitación importante, ya que el estudio no determinó cuáles de los participantes eran específicamente alérgicos a los gatos.
Por ello, los investigadores advirtieron que los resultados reflejan el comportamiento promedio de la población asmática infantil y no necesariamente el caso de menores con sensibilidad comprobada a los alérgenos felinos.
Los especialistas concluyeron que, al menos a corto plazo, convivir con un gato no parece empeorar la evolución del asma en la mayoría de los niños diagnosticados con esta enfermedad.
