Por primera vez, científicos trasplantaron mitocondrias sanas en los ojos de una mujer de 26 años con daños severos en los nervios ópticos y las retinas. El procedimiento experimental buscaba evaluar la seguridad de esta técnica y observar sus posibles efectos en el tejido ocular.
La paciente perdió la vista después de sufrir una hemorragia cerebral. Para realizar el trasplante, los investigadores extrajeron mitocondrias de los músculos de una de sus piernas y posteriormente las inyectaron en el humor vítreo de ambos ojos, con una diferencia de 24 horas.
Las mitocondrias son estructuras celulares encargadas de producir gran parte de la energía que necesitan las células. Los investigadores analizan si las células dañadas pueden incorporar mitocondrias sanas para mejorar su supervivencia y recuperar algunas funciones.
Paciente presentó una respuesta pupilar temporal
Después de las inyecciones, la paciente no presentó inflamación ni otros efectos secundarios. Días más tarde, los científicos detectaron una respuesta automática en ambas pupilas que no había aparecido en las 45 mediciones realizadas durante los 71 días anteriores al procedimiento.
Esta reacción indicaba una posible percepción de formas y sombras, principalmente con el ojo izquierdo. Sin embargo, el efecto duró aproximadamente cuatro semanas.
A pesar de esta respuesta fisiológica, la mujer no registró una mejora medible en su agudeza visual. Por lo tanto, el trasplante de mitocondrias no consiguió devolverle la vista.
Estudio buscaba comprobar la seguridad
Los resultados pertenecen a un estudio preliminar que aún debe pasar por una revisión por pares. Su objetivo principal no era demostrar la eficacia del tratamiento, sino conocer si las inyecciones podían realizarse de manera segura y sin provocar una reacción inmunitaria.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos autorizó el procedimiento experimental. Ahora, los investigadores trabajan en un protocolo para probar inyecciones mitocondriales repetidas y determinar si podrían generar beneficios clínicos en pacientes con daños o enfermedades oculares.
